正值麦收一望无际的麦田边晁氏家族按照惯例举行祭神仪式祈求赐予麦收的好天气晁家是郓城县屈指可数的大户拥有上万亩良田还经营着庞大的地下交易兄长晁文当家生性暴躁；兄弟晁盖遇事果决缜密凡事多要倚仗他兄弟俩性格虽迥异但感情甚笃
今年天时不利难有好收成晁盖乐不起来就在晁文擂响开镰大鼓时有人跑来向晁盖通报晁盖带几个庄客匆匆赶往出事地点
寻衅滋事的是另一大户黄凤鸣的公子黄达黄凤鸣城府极深作风强硬黄家与晁家地界相临晁盖赶到时黄达带人将界标往晁家一方挪了几十米正用大锤往地里钉这样一来晁氏家族将损失上百亩良田
土地是命根子晁盖不由分说拔出界标搬回原地黄达年轻气盛不料晁盖棋狠一招掐住他脑袋当锤子硬是把界标一下下砸进地里黄达瞎了一只眼脑袋变成了烂柿子
一个月以后晁文花钱运动晁盖得以出狱走出牢门一辆豪华马车在外面等着他兄弟俩乘坐马车路经田野麦子已经收割殆尽打谷场上伫立着麦秸垛晁盖下了车亲眼见到界标仍然竖在原地这才放心晁文认为黄家不足以与晁氏家族对抗晁盖不置可否
晁文没想到晁盖会让他再捞一个牢友出狱
所谓牢友其实只是在晁盖出狱前一天才认识的放风时候此人神秘出现向晁盖透露自己掌握一笔发大财的买卖交换条件是晁盖把他弄出大牢
几天后当那个长着乱蓬蓬红卷发的脑袋从牢狱大门冒出来的时候晁盖正站在对面等着他
这人叫刘唐刘唐当过兵不愿干逃到了郓城地界事发被捕入狱他知道晁盖为他花了五十两银子按照事先约定他将那个神秘的消息告诉了晁盖原来最近将有十万贯生辰纲运往汴梁郓城是必经之地所谓雁过拔毛哪怕掉点渣儿都享用不尽
刘唐的提议被晁盖拒绝晁盖很清楚晁氏家族的利益与郓城官府有着千丝万缕的联系他需要和官府维持某种默契权衡利害他瞒着晁文放弃了这宗大买卖
晁盖并未埋怨五十两银子打了水漂相反还另赠五十两银子给刘唐当盘缠然后他和晁文应邀赶赴县府
晁氏兄弟乘马车来到县府在这里等待他们的是知县袁某县尉冯一刀以及黄凤鸣父子袁知县主持这次会晤的用意表面看来是斡旋晁黄两大家族的矛盾实际却是压制晁氏兄弟果然借朝廷官粮吃紧为由县府向晁氏家族加征三千石小麦如此一来比更改界标的损失还要大另外袁知县狮子大开口向晁家借现银五千贯用作蔡太师的生辰贺礼晁盖意识到来者不善试图扭转被动局面但对方已结成联盟一同施压晁文当场与他们闹翻最终不欢而散
天色已晚晁氏兄弟乘车返回晁文仍忿忿然晁盖觉察山雨欲来风满楼为做好应对不测的准备兄弟两人兵分两路晁盖中途下车前往料理晁家在城中开设的生意
晁家经营着郓城最大的赌馆晁盖在这里遇见了刘唐刘唐念念不忘那笔大买卖留在郓城伺机而动逛窑子泡赌馆晁盖给他的五十两银子所剩无几
晁盖刚吩咐看场子的手下提前打烊混在赌客里的几个人故意口角斗殴场面大乱象事先设计好的一样县尉冯一刀带人闯入以聚众滋事为由查封赌馆
与此同时晁文乘坐的马车驶出城外月黑风高一枝利箭破空而至射死了马夫兼保镖接着路两边涌出弓箭手朝着车篷万箭齐发……
黎明晁家的庄客象往常一样打开庄门惊呆了
所谓老马识途辕马驾车回到了庄上端坐在车篷里的晁文已经被射成了刺猬
晁盖闻讯赶到一语不发他知道对方已不宣而战自己无路可退而这一切的幕后指使就是官府
在晁文的葬礼上袁知县冯一刀黄氏父子悉数出现名为吊唁实为刺探虚实晁盖压住怒火不露声色晁盖的生存原则历来是你不仁我不义这时候他已经下决心积蓄力量给对方以致命打击
晁盖开始物色帮手他看中的第一人选是吴用吴用的职业是教书先生满腹经纶洞彻世事却无从施展在书馆里吴用屡有惊人之举他不教学生四书五经反让他们代人写诉状赚取的外快师生四六分成而登门求取的状人络绎不绝吴用认为历朝历代满纸的仁义道德一肚子男盗女娼书生如果只读死书却缺乏生存智慧真的就百无一用了
吴用与晁盖并不陌生但一向敬而远之他对晁家最近发生的事情心知肚明知道水有多深不愿轻易涉足所以当晁盖邀请他出任师爷时吴用拒绝了晁盖早有准备已经先一步买下了书馆使吴用无处寄身别无选择的吴用见晁盖诚恳加之久已不甘平庸于是答应下来
吴用对形势的分析颇为中肯与晁盖后发制人的想法不谋而合在生辰纲的问题上吴用积极建议晁盖有所作为他认为晁盖欲与黄氏县府联盟抗衡必须要有财力做后盾生辰纲本就是不义之财取之何妨况且照刘唐掌握的情报生辰纲一旦有失事发所在地官员削职查办既劫了生辰纲又可让袁知县和冯一刀在劫难逃如此一来一石二鸟
大计已定晁盖让刘唐进一步搜罗情报自己和吴用物色帮手根据吴用的推荐两人前往石碣村找阮氏兄弟
阮小五和阮小七正在集上卖鱼他们早年跟吴用上过几天学只会简单的数数儿别人卖鱼按斤论价兄弟俩不会算帐按条卖这么一来买主反倒挤破头别的鱼档被抢了买卖过来找茬阮小五口吃理论不过双方动了武兄弟俩一个使缆绳一个使扁担对方人多却靠不上前晁盖远远看着心里喜爱
晁盖吴用和阮氏兄弟来到湖边阮小二正在打渔阮小二渔叉使得绝扎鱼一扎一个准儿
晁盖有意试探叉鱼倒是富余可惜旱地上没有鱼只有人……
话音未落阮小二嗖地掷出渔叉擦着阮小七的头皮准确钉在树上
晁盖带领众人兴致勃勃回到庄上刘唐自诩行伍出身认定阮氏兄弟是来凑数儿的为的是到时候多分几份儿如果不是晁盖出面压下刘唐和阮小五几乎当场动手
按着吴用的缓兵之计晁盖带着阮氏兄弟押运粮车来到县府做出求和的姿态袁知县很满意
与此同时吴用和刘唐来到赌馆由于黄凤鸣许诺将部分赌馆收入贿赂县府袁知县已经将赌馆交由黄氏家族经营刘唐暗中放了一把火吴用趁乱进入帐房偷换了帐本
县衙里晁盖向袁知县暗示黄凤鸣瞒报赌馆的真实收入吴用赶到出示帐本证明晁盖所言千真万确知县大动肝火晁盖趁机表示如果县府一碗水端平晁家明天将如数缴纳五千贯银钱
当晚黄凤鸣被县府召见知道偷机不成蚀把米无奈第二天他准备了五千贯现银由黄达押车运往县府
晁盖等人早有预谋半路上黄家的马车被阮小七作怪弄惊了撇下黄达和庄客狂奔而去远处刘唐和阮氏兄弟正严阵以待准备拦截惊马眼看马车奔到了近前刘唐逞能抢先去拽缰绳反被惊马拽倒拖着跑如果不是阮小五身手矫捷制服惊马刘唐就惨了由此两人握手言和接下来他们偷梁换柱把黄家的箱子换做一模一样另外几个箱子然后赶着自己的马车满载而去
黄达带人追上来的时候惊马正在路边悠闲地吃草他们以为有惊无险继续一路来到县府晁家的车已经等在那里县府开箱验收晁家是货真价实的五千贯现银黄家却是假银真铜
黄家失去了县府的信任联盟关系开始松动黄凤鸣知道一切都是晁盖从中布局为挽回颓势黄氏父子设计欲杀晁盖晁盖已经听说黄凤鸣也要对生辰纲下手决意将计就计除掉绊脚石
黄凤鸣假意议和约晁盖外出打猎同时被邀的还有袁知县冯一刀麦子刚割完田野一望无际正是打兔子的好时候一行人手持弓箭排成扇形搜索前进不时有兔子惊起仓皇而逃晁盖的射术难以恭维黄达却箭无虚发
渐渐地为首几人撇下随从进了一片林子队形散了晁盖始终与时知县何涛寸步不离黄达和两名刺客隐在树后瞄准了晁盖与此同时提前埋伏在林子里的刘唐已经瞄准了知县并抢先突施冷箭按照计划晁盖及时保护了袁知县冯一刀却被射中肩胛
众人包围了现场搜出刺客当场交代是受黄达指使而伤人那枝箭确是黄家的无疑黄氏父子弄巧成拙有口难辩眼看一切就要大功告成却突生变故刘唐被一条蛇吓得从藏身处钻出来被当作刺客捉了起来形势急转直下晁盖也只得再做图谋
生辰纲即将抵达郓城境内晁盖等人和黄氏父子分别紧锣密鼓地筹备
麦收刚刚结束收成不佳但还要象往年一样举行祭神仪式祈求来年风调雨顺五谷丰登仪式过后道人为晁盖占卜未来晁盖本不以为然但道人所言也并非空泛尤其说到北斗七星夜坠晁家屋脊必有富贵晁盖暗自称奇
道人是公孙胜云游四方消息灵通据他了解为安全押运生辰纲梁中书费尽心机除了密令沿途府县协助之外还明修栈道暗渡陈仓派先遣人员大张旗鼓扮作押运队伍其实真正的生辰纲却在后面根据这一情况晁盖和吴用及时对计划做了调整
黄氏父子却仍旧蒙在鼓里这天的城外荒郊当先遣队出现的时候事先埋伏在这里的一群蒙面人杀出不料反被早有准备的袁知县与冯一刀带兵包围原来晁盖提前向县府通报有人要图谋不轨当发现是黄氏父子所为晁盖佯装惊讶而知县和冯一刀则急于向押运官表明立场当场下令严惩黄达与冯一刀火并而死晁盖亲手将射死晁文的雕翎箭戳进了黄凤鸣的胸膛
